《杜威选集》第五十二节

杜威指出，中国当前的阻碍难以用单一原因解释：缺乏稳定政府、日本干涉、组织能力不足等说法都只是结果或表象。

杜威指出，中国当前的阻碍难以用单一原因解释：缺乏稳定政府、日本干涉、组织能力不足等说法都只是结果或表象。他驳斥了"中国人保守、停滞"的偏见，认为中国历史上朝代更替、文明延续、日常生活中的灵活多变都证明其善于适应，而非僵化。

杜威提出，中国长期的高人口密度是理解问题的关键。在拥挤、彼此熟识的环境中，人们形成了"不要无事生非"的处世态度，任何突出的个人能力都可能招致祸患，因此"自己活着也让别人活着"、安于现状成为普遍反应。这种环境也塑造了外国观察者的看法，使他们倾向于认为中国必然循环往复、无法改变。

因此，中国的改革往往不遭遇正面反对，而是被拖延、被礼貌性通过却不执行，最终无声无息地被淹没。中国并非停滞，而是在缓慢吸收，直到外部推力耗尽。