《当下的启蒙：为理性、科学、人文主义和进步辩护》第二节

作者说明重申启蒙理念的必要：人们遗忘进步历程，对自由民主等现代制度冷嘲热讽，政治运动与极端反对者都宣称现代制度已彻底失败，主张以强人和原始制度取而代之……

作者说明重申启蒙理念的必要：人们遗忘进步历程，对自由民主等现代制度冷嘲热讽，政治运动与极端反对者都宣称现代制度已彻底失败，主张以强人和原始制度取而代之；激进伊斯兰研究者希拉兹·马希尔指出西方不再自信于自身价值观。作者引用哈耶克关于旧观念需在新语言中不断重申的论述，表明本书将用21世纪的数据为理性、科学、人文主义和进步辩护。

作者转述康德对启蒙的界定——人摆脱自我施加的不成熟，勇于运用理智，基本条件是思想与言论自由；并引物理学家戴维·多伊奇的乐观主义：一切恶都是知识不足造成的，问题皆可解决，开放文明以批评和纠错为基础。启蒙运动没有明确起止与信条，通常指18世纪后60年，上溯科学革命，下延古典自由主义，其共同理念有四：理性、科学、人文主义、进步。

理性要求以客观标准检验观点，不依赖信仰、权威、神秘主义等；由此多数思想家不信干预人事的拟人神，但也有自然神论者和泛神论者。启蒙思想家深知人有非理性弱点，故须审慎运用理性。科学是理性的加工提炼，以怀疑论、可谬论、公开辩论和实证检验获取可靠知识；对比1600年前后受教育英国人对巫术、狼人、炼金术等的迷信，可见科学革命使人摆脱无知与恐惧。同时，他们主张研究普遍人性，成为认知神经学、进化心理学、社会心理学、文化人类学等学科的早期实践者。