《当下的启蒙：为理性、科学、人文主义和进步辩护》第一节

本节首先介绍了作者史蒂芬·平克的生平与学术成就。平克是世界顶尖的语言学家和认知心理学家，出生于加拿大蒙特利尔的中产家庭，先后取得麦吉尔大学学士与哈佛大学博士学位。

本节首先介绍了作者史蒂芬·平克的生平与学术成就。平克是世界顶尖的语言学家和认知心理学家，出生于加拿大蒙特利尔的中产家庭，先后取得麦吉尔大学学士与哈佛大学博士学位。他曾在麻省理工学院任教，致力于研究儿童语言学习模式，提出语言是自然选择形成的适应功能。其著作《语言本能》大获成功，使他成为麻省理工学院认知神经学中心掌门人，后受聘为哈佛大学心理学教授，并获多项国际学术奖项与荣誉。文中还记述了他在2005年为哈佛校长劳伦斯·萨默斯关于性别差异的言论进行辩护的事件，他主张在学术界假说应经受验证而非被嘲笑，体现了其科学精神。

随后，前言阐述了作者的写作动机。平克指出，在当下出版一本探讨人类进步的书似乎不合时宜，因为社会上充斥着对现状的悲观失望与对现代制度的讥讽。他认为这种悲观看法是错误的，本书旨在提出一种基于现实、受启蒙运动四大理念——理性、科学、人文主义和进步——启发的不同理解。他通过回忆一位女学生关于“活着的意义”的提问，引出启蒙运动的价值：人类可以通过理性和同情促进繁荣。他强调，现代人所享有的长寿、健康、安全与知识等成就并非理所当然，忽视这些成就的危险在于社会可能倒退回战争、匮乏与无知的状态。