《左拉集》第二百六十三节

费迪南因身体衰弱，闻到油画气味便头晕手抖，再也无法作画。

费迪南因身体衰弱，闻到油画气味便头晕手抖，再也无法作画。妻子阿黛尔便让他用铅笔构图，自己照着画到画布上，从此署着费迪南名字的作品再无一笔出自他手。夫妻俩主要为俄国和美洲市场大量供货，虽在法国仍被尊为大师，但法国买家已不再买他的画。

那年沙龙上，费迪南的《自修课》再次轰动，评论界盛赞其技巧炉火纯青。老画家瑞纳甘却一眼看出这幅画已全无激情与独创，认定是阿黛尔代笔。他长期观察到阿黛尔一点点侵蚀、取代丈夫的过程，如今判断这出戏已演完。

七月里，瑞纳甘到梅格尔探访。他在画室里看见阿黛尔站着作画，而费迪南虚弱地躺在沙发上。费迪南承认妻子技巧比自己强，阿黛尔则谦称只是帮忙。瑞纳甘看出费迪南已彻底被取代，连维持自尊的意愿都没有了。费迪南又画起幼稚拙劣的水彩画，得意地说自己还在学习，而阿黛尔在一旁熟练作画。瑞纳甘意识到，如今作画的已完全是阿黛尔，费迪南作为艺术家已被妻子吃掉。

接着是新一节《昂什丽娜》的开头：叙述者两年前骑车经过波瓦西附近一条荒路，被一所荒废三四十年的房子吸引。房子门窗残破、花园荒芜，一片凄凉。他到路对面一家小客店向老板娘杜圣大娘打听这所房子的来历，老妇人却立刻变得谨慎，似乎那里藏着可怕的秘密。