《生活与命运》第二十节

母亲在隔离区给儿子维克托写信：人们仍照常生活劳作，但求生本能掩盖不了死亡临近。

母亲在隔离区给儿子维克托写信：人们仍照常生活劳作，但求生本能掩盖不了死亡临近。她承认自己软弱、夜夜恐惧，讲述藏匿受伤中尉、得知八十名男子被派去挖墓坑（即合葬之地）、女儿阿莉娅将持假身份证出逃等事，并为自己与儿子的最后一次谈话作别，叮嘱他活下去。

随后转入维克托的思绪：战前他从未意识到自己是犹太人。他把法西斯主义与现代物理学相类比——都只讲概率与整体、抹杀个体，法西斯正因把自然规律用于人类而必败。他怀念与契贝任的争论，感到科学在残酷现实面前像一种欺骗，自己孤立无援，无人可谈这些想法。