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名利场 · 第三十七章

《名利场》第三十七章:前一章的继续

克劳利夫妇回伦敦后住进柯曾街二〇一号,房子和家具属于前管家雷格尔斯。

克劳利夫妇回伦敦后住进柯曾街二〇一号,房子和家具属于前管家雷格尔斯。雷格尔斯原是克劳利小姐家的花匠之子,靠当管家攒钱买下这处房产转租谋利,对克劳利一家感恩戴德。中校分文不付却住得舒适,还让雷格尔斯垫付自家开销,最终被拖垮,关进债务监狱;他家的屠户、洗衣妇、酒馆、仆人等一概收不到钱,全都成了克劳利一家的冤大头。

瑞蓓卡凭聪明风趣在伦敦某阶层出了名,家中宾客不断,但上流社会的贵妇人对她避之不及,遇见时装作不认识。罗登为此愤怒,瑞蓓卡劝他忍耐,并回顾自己如何帮他摆脱债务、教他与兄嫂和好。克劳利小姐的遗产归了皮特,罗登只得到一百镑,但他写信恭喜兄长,瑞蓓卡附言致意,皮特回信客气,答应资助罗登和他的儿子,两家几乎和解。瑞蓓卡盼着简小姐进伦敦,好借她做进身之阶。

瑞蓓卡自称需要一条“牧羊犬”即女伴来保护自己,斯泰因勋爵等人在客厅里与她调笑,罗登只顾打牌。家中账目全靠拖欠,客厅却布置得高雅,宴饮丰盛。小罗登被安置在顶楼,几乎无人管教,只有女仆多丽照顾;罗登私下疼爱儿子,常在梳妆室陪他,父子感情深厚。瑞蓓卡对丈夫冷淡而客气,罗登自认粗笨,甘心充当她的听差。女伴到来后,罗登得以脱身外出应酬。

一个周日,罗登带儿子在公园散步,遇到近卫团的克林克下士和老塞德立先生,以及塞德立的外孙乔吉——乔治·欧斯本上尉的遗孤。罗登认得欧斯本,脸红着问候其遗孀。两个孩子骑上小马同游,几位大人在旁同行攀谈。

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