《第二性》第五节

本节回顾了人类对两性在生殖中作用的认识史。早期理论多无科学依据，如亚里士多德认为男性是主动的创造者，女性仅提供被动物质。

本节回顾了人类对两性在生殖中作用的认识史。早期理论多无科学依据，如亚里士多德认为男性是主动的创造者，女性仅提供被动物质。十七世纪起，人们先后误认卵巢水泡、精子中的“小人”为卵子或胎儿，直至十九世纪显微镜发明后，才确认卵子并弄清受精过程。黑格尔沿袭了男主动、女被动的观点，而现代单性生殖的发现又引出雄性作用可被约减的相反假说，作者认为这些先验推论都缺乏根据。

作者指出，精子与卵子源自同类原始生殖细胞，染色体数量相同，遗传贡献对等，两者在受精时都牺牲了个性，因此“雌性被动”的偏见不成立。两者真正的差异在于：卵子体积大、充满营养、静止等待；精子极小、灵活、主动寻找。受精时二者共同融合、超越自身，卵子提供孕育的稳定基础，精子带来变化的可能，作用根本一致。

最后，作者批评了从卵子和精子的特性直接推断女人应居于家庭的类比式理论，认为从配子到完整的人有漫长距离，两性关系不能等同于两个配子的关系，必须进一步研究雌性的整个机体。