《达尔文的疑问》第四十三节

1979年起，遗传学家克里斯蒂安妮·鲁斯勒-沃尔哈德和埃里克·威绍斯在海德堡用诱变剂培育了数万只果蝇，通过观察幼虫的发育缺陷，反向推断出调控躯体模式的基因功能。

1979年起，遗传学家克里斯蒂安妮·鲁斯勒-沃尔哈德和埃里克·威绍斯在海德堡用诱变剂培育了数万只果蝇，通过观察幼虫的发育缺陷，反向推断出调控躯体模式的基因功能。这项“海德堡筛查”使两人获得1995年诺贝尔奖。

然而这些突变体引出一个未解难题：威绍斯在1982年的会议上指出，破坏躯体模式的突变会使胚胎致死，无法解释进化如何构建出新型躯体模式，此问题三十年后仍未解决。发育生物学显示，动物发育是从单个受精卵到多种分化细胞的过程，依赖转录因子等调节基因在正确时空开启或关闭。由于早期发育事件决定并牵连后续所有环节，早期调节基因的突变虽是宏观进化的唯一机会，却必然破坏整个发育过程，导致胚胎死亡或机体残缺，这给新达尔文主义的突变选择理论带来困难。