《达尔文的疑问》第三十一节

本节讲述道格拉斯·阿克斯对新达尔文进化论的质疑及其研究缘起。

本节讲述道格拉斯·阿克斯对新达尔文进化论的质疑及其研究缘起。阿克斯读了道金斯的《盲眼钟表匠》，认为其中用计算机模拟自然选择产生新信息的方式是人为设定目标，并未真正模拟自然选择。他转而关注突变与选择能否产生新蛋白质所需的基因信息，并注意到索尔关于功能蛋白序列在序列空间中极其稀少的研究，认为这是回答该问题的关键第一步。

索尔的研究发表后，支持者强调蛋白质对氨基酸替换的容受性，反对者则强调功能序列的罕见，问题悬而未决。阿克斯认为索尔的估算可能既有高估也有低估：一方面，索尔假设多位点同时突变与单点突变同样容受，可能低估了功能序列的稀有性；另一方面，索尔对“功能性”的判定标准过严，可能高估了稀有性。为消除误差，阿克斯进入剑桥大学费尔什特教授的实验室做博士后，设计新实验重新评估序列空间中功能序列的真实频率。