《达尔文的疑问》第二十节

什穆模型面临进退两难：要成为所有后生动物门可信的共同祖先，原始动物必须足够简单，但越简单就越缺乏各门特有的解剖特征，意味着需要更早的分歧点，从而加剧前寒武纪与寒武纪之间的化石间断……

什穆模型面临进退两难：要成为所有后生动物门可信的共同祖先，原始动物必须足够简单，但越简单就越缺乏各门特有的解剖特征，意味着需要更早的分歧点，从而加剧前寒武纪与寒武纪之间的化石间断；若假设祖先更复杂、更接近某一门类，虽能缩短分歧时间，却降低了它作为其他门类祖先的可信性。

比较遗传分析未能确定单一的深层分歧点，研究结果互相矛盾且方法主观，许多古生物学家和进化生物学家因此怀疑该假说。尽管如此，多数进化生物学家仍坚信生命之树的整体树状模式，理由是解剖与遗传相似性分析都指向同一谱系结构；他们把系统发育重建视为与时间无关的分支顺序研究，因此深层分歧研究的失败并未动摇其信心。作者随后质疑：基于相似性建立的动物生命史，是否真能证明前寒武纪祖先的存在，并指出同一组物种若产生多个互相矛盾的树状假说，至少有一个是错误的。