《人类的艺术》第六十节

犹太人虽无自身艺术，却留下《圣经》，此书在随后两千年间深刻影响了西方艺术。

犹太人虽无自身艺术，却留下《圣经》，此书在随后两千年间深刻影响了西方艺术。

基督教在罗马兴起。当时帝国奴隶人数远超自由民，处境悲惨；关于一位新弥赛亚的传闻传入底层，其教义主张不分主奴、人人平等得救，绝望的民众由此获得希望。尽管当时罗马流行多种神秘宗教，基督教仍脱颖而出，最终成为国教；早期信徒在迫害中坚持信仰，动机纯真。

基督教对旧文明持否定态度，敌视希腊罗马崇尚的人体、现世享乐与饮食，视之为魔鬼诱惑。虽然艺术当时已在衰落，早期基督徒仍热衷摧毁旧秩序的象征。艺术家面临抉择：或向新雇主妥协，或挨饿；多数人选择妥协。作者指出，当艺术家与公众冲突时，艺术家终将胜出并重新主导观念。

最早的基督教艺术出现在地下墓穴。这些墓穴并非教徒避难所，而是沿用已久的地下墓葬，仿自伊特鲁里亚人，由采石场附近的狭窄走廊构成，死者葬于壁龛，以大理石板封闭，画匠和雕刻家在石板上刻画逝者的德行与事迹。