《人类的艺术》第六十四节

拜占庭艺术诞生于恐惧笼罩下的避风港。公元前七世纪希腊人拜占庭已在博斯普鲁斯海峡建堡，此后历经斯巴达、雅典、马其顿至罗马帝国，长期是边缘小城。

拜占庭艺术诞生于恐惧笼罩下的避风港。公元前七世纪希腊人拜占庭已在博斯普鲁斯海峡建堡，此后历经斯巴达、雅典、马其顿至罗马帝国，长期是边缘小城。四世纪时，罗马皇帝的私生子君士坦丁认为罗马不再安全，选定此地建新都，改名君士坦丁堡，加固城墙港口，此后近千年未被外敌攻破。

拜占庭帝国即罗马帝国东半部，延续近十二世纪，比现今任何欧洲国家都长。它始终强敌环伺，伊斯兰军队围困六世纪，十字军也曾洗劫此城；但当欧洲其余地区陷入混乱时，这里仍有正常运转的皇宫与元老院，是艺术家不受打扰、为国际市场创作的文明中心，蛮族酋长也来此购买珠宝象牙。

理解拜占庭艺术需先明白东西方生活态度的对立：西方蛮族年轻好奇、热爱生活，东方人则疲惫厌世、想退出尘世冒险。作者以东方的柱顶圣人西门（在柱上枯坐四十年避世）与西方的圣方济各（歌颂太阳、与动物交谈）作对比，说明这种差异是拜占庭艺术的根源。