《人类的艺术》第四十三节

公元前500年左右，波斯人因希腊城邦支持小亚细亚叛乱而入侵希腊。

公元前500年左右，波斯人因希腊城邦支持小亚细亚叛乱而入侵希腊。雅典人在马拉松击败波斯军；三年后波斯人绕过温泉关，攻陷并焚毁雅典，但希腊舰队随后摧毁波斯船队。第三次入侵时，希腊人在普拉提亚和米卡莱海战中彻底击败波斯，化解了威胁。

战后雅典迎来黄金时代，出现了伯里克利、索福克勒斯、欧里庇得斯、埃斯库罗斯、苏格拉底等大批名人。但雅典与斯巴达之间爆发了持续一代人的战争：雅典人好奇独立、敢于挑战权威，斯巴达人则崇尚血统纯正、体能耐受和服从集体。伯里克利死后25年，雅典城墙被毁、海军交出、民主政体瓦解，最终被北方马其顿征服。

此后希腊不再作为独立政治实体存在，希腊人转而把精力用于为世界提供艺术、文学、戏剧、音乐、烹饪和礼仪等方面的贡献。