《人类的艺术》第十七节

现代生活以不断变化为理想，人们时刻奔忙；但从现代眼光看，人类六千年历史中约三分之二其实是单调停滞的时期。

现代生活以不断变化为理想，人们时刻奔忙；但从现代眼光看，人类六千年历史中约三分之二其实是单调停滞的时期。以尼罗河谷的农民为例，从神秘的哈米特人最初占据这片谷地起，他们便以同样的方式耕作同一片田地，历经数千年：孟菲斯统治者建立古王国、胡夫等人建造金字塔、迁都底比斯、阿美涅姆赫特三世修建水库调节尼罗河水位，其间外族希克索斯入侵并起用希伯来人协助管理，后来希克索斯被驱逐、阿玛西斯建立新帝国，版图扩展至埃塞俄比亚、阿拉伯、巴勒斯坦和巴比伦尼亚——农民始终在耕田。他们对开凿红海与地中海运河、希伯来人迁居巴勒斯坦、帝国衰落及塔尼斯自立为新都几乎毫无察觉；埃塞俄比亚人统治半个多世纪、随后被亚述人赶走、公元前653年另一民族建立萨伊斯王朝，他们的生活方式也未改变。尼科国王重启运河工程（直到公元1869年才完工）、波斯征服、希腊人和腓尼基人以贸易之名掠夺、亚历山大大帝在卡尔纳克旧宫设宴，农民仍在耕田；最后，亚历山大一位马其顿将军的后裔因与两位罗马将军的情爱纠葛而失去王国，埃及成为罗马行省，农民依旧耕作不辍。