《一代文学大师林语堂逝世40周年纪念典藏版》第四百二十三节

本节论述富兰克林与杰弗逊作为18世纪“自然宗教”信仰者的理性精神。

本节论述富兰克林与杰弗逊作为18世纪“自然宗教”信仰者的理性精神。富兰克林是科学家兼发明家，发现避雷针、墨西哥湾流，创设费城消防队等；他重视现实道德而非教条，曾改写主祷文以校正用语，相信上帝创造宇宙但不干预人间琐事，晚年只信一神、天命与灵魂不朽，对耶稣神性存疑，且不愿干涉他人信仰。杰弗逊是通晓多国语言的学者，创建弗吉尼亚大学，倡导门罗主义，追求思想、政治与宗教自由。他在给侄子兼门徒彼得·卡尔的信中主张抛弃一切偏见，让理性裁决每个事实，称理性是上天赐予的唯一神谕。1823年他致信约翰·亚当斯，以自然秩序论证造物主的存在，反对无神论与唯物主义，并痛斥加尔文主义所描绘的上帝。