《一代文学大师林语堂逝世40周年纪念典藏版》第四百一十九节

本节先以一首诗和爱默生关于在自然中发现上帝的议论开篇，指出进入宗教不必拘泥于途径，通过自然等感性方式同样可达信仰。

本节先以一首诗和爱默生关于在自然中发现上帝的议论开篇，指出进入宗教不必拘泥于途径，通过自然等感性方式同样可达信仰。

随后进入第十二章“上帝”，分为两部分。第一部分“绝对隐私”论述：在现代社会，性和宗教被视为个人的绝对隐私，个人信仰一旦偏离传统便会被斥为无神论。作者以爱默生1838年在哈佛神学院的演讲为例，说明他因宣扬个人内在神性而遭波士顿和哈佛排斥，二十余年未获邀请；并借富兰克林之语讽刺各教派自认绝对正确的态度，指出信仰自由沦为“你可以信但不许让我知道”的滑稽局面。

第二部分“我们对上帝卑下的看法”分析私人信仰与公共宗教不和的根源：一是对加尔文教义的反抗，其原罪论与现代人对身体的态度相冲突；二是传道者以罪恶与地狱恐吓信众的做法失效，作者以听广播时跳过愤怒布道、转向贝多芬为例，说明恐吓无法让人热爱上帝；三是信仰中残留的远古观念，即把上帝想象成嗜血、需要祭品的野蛮形象。