《歌德集》第七十八节

1825年10月15日，歌德谈到文学界的弊病源于研究者和作者人格的欠缺。

1825年10月15日，歌德谈到文学界的弊病源于研究者和作者人格的欠缺。他以历史批评为例，指出那种用可怜的真相去否定伟大事物的做法毫无益处：人们本应相信罗马英雄的传说，也应铭记十三世纪击败亚细亚游牧民族、拯救德意志的李格尼兹公爵和施特恩堡伯爵，而批评家却抹杀了这些事迹。他又说，许多人从事科学和文学只为谋生、互相吹捧、排斥真正伟大的东西；他赞赏莱辛的人格与坚定，批评伏尔泰虽言辞俏皮却贻害世人。最后他指出人的认识有限，人不是为解决世界问题而生，神的秘密不可触犯，人只能说出有益的高尚原则，其余藏于心中。

12月25日，歌德谈到自己近期被出版特权函件、书商订单和祝贺信所累。他提出一个看法：正确的事未必带来好的结果，错误的事反而可能带来好的结果。随后他们谈到哀歌《阿勒希斯和多拉》，歌德认为结尾的嫉妒之情是必要的，也谈到人们往往对现实缺乏想象力，而对奇异事物却议论纷纷。他又为《威廉·迈斯特》辩护，说自己用所谓的坏人作为容器来传达想对好人说的话。歌德还展示了一部以铜版画图解莎士比亚全集的英文作品，赞叹莎士比亚的渊博与伟大，说舞台对他的心灵太狭窄，并称《麦克白》是莎士比亚最好的剧本。谈到拜伦时，歌德说他把对民族的不满用诗发泄出来，可称为“被扣压的议会发言”。最后他批评普拉滕虽有才能却缺少爱，因而难以产生应有的影响。