《左拉集》第七十四节

1868年，左拉在现实主义基础上借鉴生物学、医学、生理学，形成自然主义文艺思想，集中见于《实验小说论》等论集。

1868年，左拉在现实主义基础上借鉴生物学、医学、生理学，形成自然主义文艺思想，集中见于《实验小说论》等论集。他把真实性置于文学的绝对地位，排斥浪漫主义想象和主观色彩，同时把巴尔扎克、司汤达、福楼拜乃至荷马都称为自然主义者，因此其基本主张仍属现实主义。

在此之上，左拉把自然科学方法引入文学，主要体现在三个方面：一是主张文学应从属于自然科学，认为文学可以像实验医学一样成为科学，由科学来确定，小说家的任务是像医生一样诊断社会病态；二是在创作中推行实验方法，即有针对性的观察与分析，只解释现象"怎么样"而不追问原因，由此把实证、实录置于首位，压缩典型化与艺术加工，排斥杜撰、激情、灵感和才能，使创作近乎机械活动；三是把遗传学说引入文学，以生理遗传构成的"内部环境"与社会"外部环境"共同解释人的行为，主张小说家研究人的情欲及其成因，从而匡正社会、解决犯罪等正义问题。