《人类的艺术》第二百一十一节

巴赫在十八世纪能为自己争取到的最高荣誉，是当上萨克森选帝侯的宫廷作曲家。

巴赫在十八世纪能为自己争取到的最高荣誉，是当上萨克森选帝侯的宫廷作曲家。他为此努力三年、写了许多卑微的信件，这个头衔大大增强了他的社会地位，使他在与莱比锡圣托马斯学校上司的长期争执中几乎占了上风。

巴赫年轻时曾因让一个陌生女子在风琴台上演奏而受训，幸而他说明那是表妹兼未婚妻；后来又因外出听名家作品屡次超假被责。离开待遇优厚的科滕，接替库瑙任圣托马斯学校唱诗班长后，麻烦更大：莱比锡的市政官员和市民不懂他的才华，既没注意到他上任时演出的《圣约翰受难曲》，也没留意他1729年写的《圣马太受难曲》，只有一位评论家说后者更适合音乐厅而非教堂，这或许使他此后再未写受难曲。上级还不断抱怨他在礼拜音乐中“擅自取巧”、以不合体裁的方式即兴演奏，并禁止他解雇不合格歌手、重组合唱团，否则就得走人。

巴赫并未因此动怒，他深知自身价值，也自认是虔诚的基督徒。晚年他应普鲁士国王之邀前往波茨坦，时年六十二岁。国王破例热情接待，给他看新式钢琴，并出题让他即兴演奏，巴赫的演奏令国王和在场者大为赞赏，国王甚至取消了自己的长笛音乐会，整晚听他弹琴。但莱比锡人听说后态度并无多大改变，仍把他看作一个每年领七百塔勒的普通教会合唱指挥。他晚年出版《赋格的艺术》，只卖出三十份，铜版按废铜卖掉。尽管如此，他一生待人宽厚、宽恕仇敌，始终是当年那个在月光下抄录帕赫贝尔禁乐的少年。