《人类的艺术》第二百节

本节指出，中国古代上层知识分子中缺乏严格教条的宗教，取而代之的是儒家与道家两种思想。

本节指出，中国古代上层知识分子中缺乏严格教条的宗教，取而代之的是儒家与道家两种思想。孔子生于公元前六世纪，当时中国仍存有以陶俑代替活人活畜殉葬的原始祭祀遗风。面对贫富分化与政治腐败，他主张自上而下进行社会改良，理想中的统治者应是仁慈、公正且以民为父的贤人，而非崇尚暴力的强权人物。尽管孔子本人未能实现抱负，但他的许多格言仍被民间吸纳，深刻影响了中国艺术。与之相对，道家创始人老子则从社会底层入手，劝导大众安贫乐道、知足常乐，这造就了中国人在困苦中依然乐观的性格。此外，源自印度的佛教作为第三股力量，也极大地塑造了中国人的精神世界。