《理想国》第六十五节

厄尔一行被带到拉刻西斯面前，先知宣读指示：亡魂们将自行选择来世生活，无人代劳，选择者自负其责，美德无主，视各人轻重而定。

厄尔一行被带到拉刻西斯面前，先知宣读指示：亡魂们将自行选择来世生活，无人代劳，选择者自负其责，美德无主，视各人轻重而定。先知把阄撒向人群，众人各自拾取，唯厄尔被禁止；随后地上摆出远多于人数的生活模式，涵盖各种人与动物、贫富贵贱、美丑强弱等，灵魂品质则由所选生活决定。先知强调，人最要紧的是学会分辨善恶，在各种混合境况中选择让灵魂更公正的生活，避开极端，走中庸之道；即使最后选择者也能得到可接受的生活，最先者也不可掉以轻心。

第一个拾阄者因贪婪抢先选了暴君生活，事后发现其可怕后果而痛哭，却不自责反怨命运。厄尔观察到，来自天上洞口的灵魂多因未经苦难而选择轻率，来自地下者则因受过苦而谨慎，故善恶常互换；只要今生清醒地爱哲学且阄不居末，来去皆会顺利。他列举诸魂的选择：俄耳甫斯选天鹅，萨弥拉斯选夜莺，埃阿斯选狮子，阿伽门农选鹰，阿塔兰忒选运动员生活，厄珀奥斯入手工艺女人之身，忒耳西忒斯成无尾猿，奥德修斯最后挑选了不问外事的普通公民生活。

选毕，拉刻西斯为每个灵魂派遣守护神，再经克罗托认可、阿特洛波斯定案，灵魂穿过“必然”宝座，来到遗忘平原，在忘记河边饮水尽忘前事，随后被风吹起投生。厄尔未饮河水，天亮时在火葬柴堆上醒来。故事至此讲完，柏拉图借此告诫格老孔：相信灵魂永生，便能渡过勒忒河而不被玷污，一生向上追求正义，无论此世或千年之旅都将顺遂。