《理想国》第五十九节

本节中，苏格拉底为回应“行不义对自己有利”的说法，提议用一个象征形象来描绘灵魂：将一个多头怪兽、一头狮子和一个人合为一体，外面再包上一层人形外皮。

本节中，苏格拉底为回应“行不义对自己有利”的说法，提议用一个象征形象来描绘灵魂：将一个多头怪兽、一头狮子和一个人合为一体，外面再包上一层人形外皮。他指出，行不义就是让怪兽和狮子饱餐强壮，使人挨饿虚弱、任由兽性摆布；行正义则是让人居于支配地位，像农夫照料植物一样管理怪兽、与狮子结盟，使各部分和睦。因此正义者的说法是真实的，不义者在说谎。

随后他论证，法律和习俗判定善恶的标准正源于此：善是使灵魂中野兽般的部分服从人性或神圣的部分，恶则相反。由此，不义地接受黄金会使自己最神圣的部分受制于最卑劣的部分，比厄里费勒接受项链而失去丈夫更可悲。他又说明，放荡、暴躁、奢侈、谄媚等恶习之所以受谴责，正是它们分别助长或削弱了灵魂中相应的兽性部分；“基本技工”之所以是贬义，是因为其灵魂中最好的部分太弱，只能谄媚和服侍那一窝野兽。法律的目的正是让每个人由自身灵魂中神圣明智的部分统治，或至少接受外来的同类统治，从而使人彼此相似、友善。

苏格拉底总结道，行恶而未被察觉只会使人变得更坏，被发现受罚反而使兽性平息、温和部分解放，灵魂回到节制正直智慧的状态。因此有智慧的人一生致力于灵魂的完善：在学习上重视滋养灵魂的学问；在身体上不以健康强壮美观为首要目标，除非它们有助于自制；在财富上防止过多过少扰乱灵魂；在荣誉和职务上只接受能使人变好的那些。格老孔由此指出他不会热衷政治，苏格拉底答称他只会在自己描述的那个城邦中参政——那个城邦或许只存在于天上，供愿意效法它的人观看。最后苏格拉底补充，对灵魂各部分的区分使驱逐模仿性诗歌的理由更加明显，因为不了解乐艺实质的听众缺乏解毒剂，这类艺术会腐蚀他们的心灵。