《四朝高僧传》第一百五十节

本节记述禅宗五祖弘忍、六祖慧能、神秀及慧明的事迹。弘忍幼年被道信禅师看中收留，尽得其法，道信付以衣钵；他于咸亨年间让弟子各作偈语，神秀先作，慧能相和，遂密将法衣付慧能……

本节记述禅宗五祖弘忍、六祖慧能、神秀及慧明的事迹。弘忍幼年被道信禅师看中收留，尽得其法，道信付以衣钵；他于咸亨年间让弟子各作偈语，神秀先作，慧能相和，遂密将法衣付慧能，神秀则在北方传法，南北二宗由此分野。慧能本是岭南贫家子弟，因闻《金刚经》之说前往黄梅参礼弘忍，得法后隐遁多年，在广州法性寺因风幡之辩为印宗所重，受戒开法于曹溪，武后、中宗召请均称病不赴，先天二年去世，弟子神会为其立碑序谱；其真身屡遭盗劫，宋时改寺额为南华。神秀早年博学，师事弘忍后以坐禅见长，武后迎请供奉，中宗加礼，死后谥大通禅师，门人普寂、义福继其道。慧明原为陈朝宗室，闻弘忍密付衣钵，率众追慧能至大庾岭，经慧能点拨顿悟，改名道明。篇末以甘苦之喻评述南北二宗因施教偏重而生争竞。