《十三经说略》第三十三节

孔子因与鲁国三家矛盾激化，加上季桓子沉迷齐国所赠歌舞，遂离开鲁国，开始周游列国。

孔子因与鲁国三家矛盾激化，加上季桓子沉迷齐国所赠歌舞，遂离开鲁国，开始周游列国。他先到卫国，因卫灵公重征战轻礼教而离去；途经宋国遭司马桓魋威胁，后在陈国依司城贞子为臣，又往来陈蔡之间，曾遇绝粮之困。约鲁哀公六年重返卫国，受孔文子挽留却未获实权。哀公十一年冬应召归鲁，被以国老相待而不用其言，遂专心整理文献，据周公之典反对季康子以田赋。哀公十四年西狩获麟，孔子悲叹道穷，《春秋》就此停笔；同年齐国陈成子弑君，孔子请伐未果，两年后去世。

孔子思想的核心是“仁”，基本含义是爱人，但这种爱有差等：以孝悌为根本，以克己复礼维护宗法等级为原则，以忠恕之道推己及人，进而广济博施。仁还要求敏于事慎于言、言行一致、注重实践。仁学既有维护宗法等级的局限，也蕴含向往平等人道、针砭现实的“大同”理想，实为一种积极的人本思想。

在经济上，孔子反对以田赋，维护井田制下的旧赋法，出发点是反对苛敛，主张节用、使民以时、因民所利而利之，使民富足均平。在政治上，他以《礼记·礼运》中的大同社会为最高理想，以三代尤其是西周礼乐为实际追求的“小康”目标。其治国纲领是君明、臣贤、以民为本、和平外交：君主举贤纳谏、勤政爱民；臣下忠直清廉、先正己后正人；重民信于食与兵；外交上严华夷之限，反对以强凌弱，主张以文德招远、不以兵车会诸侯。