《庄子》第二十三节

颜回三次见孔子，先说自己忘了仁义，再说忘了礼乐，孔子都说尚可但未到至境。

颜回三次见孔子，先说自己忘了仁义，再说忘了礼乐，孔子都说尚可但未到至境。第三次颜回说自己已能“坐忘”：废弃肢体、排除感官、舍弃心智，与大道相通。孔子听后恭敬请教，得知坐忘即与万物同一、随化无定，便称颜回已成贤人，自己愿做他的后学。

子舆与子桑为友，连雨十日，子舆携饭去看子桑。子桑在门内弹琴悲歌，追问使自己陷入困顿的原因。他认为父母不会盼他贫穷，天地无私也不会独独让他受穷，找不到缘由，最后归结为“命”。

《应帝王》全篇围绕无为而治展开，分三部分：先以伏羲氏时代说明统治者与百姓分工未立、关系率真的“真德”之境；再论礼法约束是“欺德”，主张顺应人趋利避害的天性，提出“无私而天下治”“不居功以自保”；最后讲保持无为须靠“虚藏不测”，借神巫看相说明以道自守、如镜照物，并以浑沌之死警示有为则民争国亡。

随后记四事：齧缺向王倪四问四不知，蒲衣子由此说虞舜以仁义交结人心仍囿于物我之分，不如伏羲氏物我两忘；肩吾转述老师日中始以礼法度民的主张，接舆斥之为“欺德”，比作涉海凿河、蚊虫负山，并举鸟鼠避害出于本性，说明人无需教化；天根游于殷阳问无名人如何治天下，无名人斥其鄙陋，说自己正要随造物者遨游，不愿以治天下之事扰动心神。