《明亮的泥土：颜料发明史》第四十三节

1869年，三个团体各自独立地用硫酸替代溴，实现了合成茜素的商业化：赫斯特公司的里泽、格雷贝与巴斯夫的卡罗合作，以及英国的威廉·珀金。

1869年，三个团体各自独立地用硫酸替代溴，实现了合成茜素的商业化：赫斯特公司的里泽、格雷贝与巴斯夫的卡罗合作，以及英国的威廉·珀金。巴斯夫与珀金的专利申请仅差一天，双方约定划分市场。普法战争后，珀金几乎独占生产，产量逐年攀升，1873年他将公司出售，转而投身纯研究。合成茜素比天然品更亮更廉，十年间德国产量增长近百倍，茜草种植随之消亡，德国主导了全球染料市场。

茜素的成功促使染料公司重视化学研究，现代工业研究由此奠基。学院派化学家继续发挥作用：霍夫曼揭示了曙红结构，克库勒阐明了偶氮染料的分子结构。偶氮染料由彼得·格里斯于19世纪50年代发现，1876年奥托·维特首次能预测新染料的颜色，使化学研究成为预测工具。煤焦油化学同时向医药领域延伸：科尔贝从苯酚合成水杨酸，拜耳公司1897年推出阿司匹林；埃利希研究染料的生物应用，1909年发现治疗梅毒的洒尔佛散，此后多种染料相继被用作药物。

靛蓝是当时主要染料之一，产自英属印度，是英国在亚洲最赚钱的活动。1876年起，贝耶尔与巴斯夫的卡罗合作合成靛蓝，1883年确定其分子结构，为此获1905年诺贝尔奖，但始终未能工业化。1890年，苏黎世的卡尔·厄曼发明了廉价的合成路线，关键催化剂硫酸汞的发现源于一次温度计破裂事故。1897年巴斯夫实现量产，价格持续下降，1900年德国已生产1000吨，印度靛蓝种植随之衰落。英国政府曾规定军服只用天然靛蓝以求自保，但一战时天然靛蓝的欧洲市场已消失九成。1916年英国才开始自产靛蓝，所用技术仍来自德国。