《曾国藩传》第五十五节

曾国藩与李鸿章合建江南制造局，规模远超安庆内军械所。同治七年，他奏请截留江海关解部洋税四成中的两成，一成造轮船，一成济淮军。

曾国藩与李鸿章合建江南制造局，规模远超安庆内军械所。同治七年，他奏请截留江海关解部洋税四成中的两成，一成造轮船，一成济淮军。同年五月他赴沪视察，见美购机器运转甚喜；七月第一艘轮船下水，他登船验看，性能远胜旧制小船。他视造轮船为自强之策，鼓励各省仿办，并致信时任湖广总督的李鸿章，要他不必以越权为嫌，继续督办军事工业。

第二次鸦片战争后，曾国藩形成三个外交新观念。一是平等对待外国人，承认洋人也是人，主张以"敌国之礼"相待，摒弃天朝上国的藩属观念。二是诚信外交，反对传统的"羁縻"（即糊弄）方针。他援引孔子"言忠信，行笃敬"之说，主张守约讲信。文中回顾了鸦片战争后清廷以"权宜之计"拖延《南京条约》入城条款的旧习：耆英以两年为期敷衍英国人，徐广缙继任后干脆拒绝，叶名琛则以称病回避等手段应对英国修约要求。