《曾国藩传》第四十四节

曾国藩上奏朝廷，附上与沈葆桢往来公文抄件，指其措辞倨傲无理，请朝廷公断。

曾国藩上奏朝廷，附上与沈葆桢往来公文抄件，指其措辞倨傲无理，请朝廷公断。他本以为理由充分会获支持，不料朝廷正谋划削弱湘军、收权于中央，便借机偏袒沈葆桢，判江西财源两家各半，实为沈胜。曾国藩由此察觉朝廷对他权势的猜忌，与儿子纪泽谈进退之道，萌生功成身退之念。数日后朝廷拨还轮船退款五十万两，乏饷问题才基本解决，但曾沈二人已彻底决裂。军饷暂解，曾国荃久攻南京不下，肝病加重、性情焦躁，曾国藩连番写信劝他放宽心胸，称成大事人谋与天意各半，克城迟速非人力能定，劝其静候天时。朝廷见曾国荃迟迟无功，命李鸿章携西洋武器来会攻，李鸿章顾及曾氏兄弟心理，借病拖延，只催湘军加快攻城，曾国荃压力因此达到极点。