《曾国藩传》第二十八节

咸丰四年九月，曾国藩奉命率湘军东进九江。此前湘军在两湖连战连捷，曾国藩信心高涨。

咸丰四年九月，曾国藩奉命率湘军东进九江。此前湘军在两湖连战连捷，曾国藩信心高涨。他先攻半壁山，罗泽南、李续宾以两千六百精兵大破太平军两万人；水师由彭玉麟、杨载福指挥，烧熔砍断拦江铁索，攻占田家镇，烧毁太平军船只四千余艘，长江上游尽入湘军之手。

随后湘军水陆并进攻打九江、湖口。守将林启容深沟高垒，坚守不出；太平军石达开、罗大纲则设计分化湘军水师，先以小船连日袭扰，诱使水师营官萧捷三率一百二十余只轻舟冲入鄱阳湖，随即堵塞湖口，将湘军水师切成内外两部。外江只剩笨重大船，失去战斗力。太平军趁夜以小船火攻，湘军大乱，曾国藩的座船被俘，随身文件、日记及御赐物件尽失，他本人投水自尽未遂，又被罗泽南、刘蓉拉住劝下。不久杨载福水师又遭风灾，几乎全毁。

咸丰五年二月，太平军三克武昌，曾国藩一年多的战果尽失，从此陷入长期困境。