《曾国藩传》第二节

道光十二年，曾国藩与父亲曾麟书第六次同考秀才。这次院试，四十三岁的曾麟书终于中了秀才，曾国藩却第六次落榜，还被主考官把考卷列为反面典型、"悬牌批责"，批其文理欠通……

道光十二年，曾国藩与父亲曾麟书第六次同考秀才。这次院试，四十三岁的曾麟书终于中了秀才，曾国藩却第六次落榜，还被主考官把考卷列为反面典型、"悬牌批责"，批其文理欠通，同时赏他佾生资格，下次可免考县试府试。曾国藩视此为平生第一大挫折，闭门反思。

他承认自己天资愚钝、家族遗传一般，但效法祖父的倔强，取号"涤生"，决心洗心重新发奋。他把历年考卷与范文逐股对比，找出症结：父亲死记硬背的教学让他文章拘谨、只重局部、缺乏大局气势。道光十三年再考，他先默坐构思整体脉络，再逐股展开，终于中了秀才，名列榜尾。次年乡试，他又一考即中，中第三十六名举人。当年十一月赴京考进士，因进士录取概率极低，此行多有周折。