《曾国藩传》第四十八节

天京陷落，曾国荃因忙于劫掠而疏于防守，让李秀成护送幼天王洪天贵福逃出，却向兄长谎报幼天王已自焚。

天京陷落，曾国荃因忙于劫掠而疏于防守，让李秀成护送幼天王洪天贵福逃出，却向兄长谎报幼天王已自焚。曾国藩据此上奏朝廷，称太平军已被全歼。不料李秀成被俘后供出实情，幼天王已逃至湖州。左宗棠获知消息后，越过曾国藩直接上奏朝廷，并夸大幼天王的号召力，意在贬损曾氏兄弟战功。慈禧震怒，严旨斥责曾国藩欺君。曾国藩随即在回奏中揭出左宗棠当年攻下杭州时谎报逃出人数的旧账，双方反复互揭，朝廷借机抬高左宗棠、压制曾国藩。同年九月清军擒获幼天王，证实左宗棠所报属实，曾国藩更为难堪，二人自此绝交，至死再无往来。左宗棠此举源于他一生的科举情结与瑜亮情结：他自命不凡却屡试不第，因而轻视科举出身的曾国藩，又以诸葛亮自比，嫉恨曾国藩占据平定太平天国的主角位置。相比之下，曾国藩一生朋友众多，事业半赖友人之助，善于为他人着想、提携报答朋友。