《曾国藩传》第二十节

曾国藩多次上疏拒绝出兵，咸丰帝无奈让步抚慰。他给江忠源写信解释，练兵须选精卒、备良械，仓促出战无异送死。

曾国藩多次上疏拒绝出兵，咸丰帝无奈让步抚慰。他给江忠源写信解释，练兵须选精卒、备良械，仓促出战无异送死。江忠源守庐州孤立无援，城破身死，年仅四十二岁。湖南官绅对曾国藩拒不出兵议论纷纷，他付之一笑，坚持日夜训练、更换劣器，哪怕被讥为糜饷逗留也不退缩。此举为造船购炮赢得时间，却加深了咸丰对他的反感。

座师吴文镕任湖广总督守武昌，政敌崇纶弹劾其闭城株守，咸丰也催其出战。曾国藩力劝吴文镕死守待援，但吴文镕被逼无奈，率军出城屯黄州，兵败投塘自杀。临终他还劝曾国藩以东南大局为重，切勿轻出。江、吴之死令曾国藩承受巨大压力，但他以"挺"字自勉，又因长沙之辱而坚持不退。经过一年苦练，他初步练成一万七千余人的湘军。