《曾国藩传》第三十节

曾国藩在江西被石达开围困，处境危急。其弟曾国华赴湖北向胡林翼求援，率四千湘军打通江西与两湖通道；不久曾国荃也募兵三千组建吉字营入赣。

曾国藩在江西被石达开围困，处境危急。其弟曾国华赴湖北向胡林翼求援，率四千湘军打通江西与两湖通道；不久曾国荃也募兵三千组建吉字营入赣。同时太平军主力回救天京，江西战事缓和，曾国藩得以脱险。

在江西，曾国藩因无地方实权，与巡抚陈启迈、继任者文俊在筹饷、抽厘、用人上处处冲突。他参劾陈启迈使其革职，却招致江西官场集体排挤，军饷长期短缺，部将毕金科为求饷冒险攻景德镇而全军覆没。咸丰七年其父去世，曾国藩借此回乡守制，并上《沥陈办事艰难仍恳终制折》，以不获督抚之权便不再出山相要挟，乞求实权。咸丰帝顺水推舟，批准他守制三年，实际解除了他的兵权。

咸丰帝之所以敢罢其兵权，是因为倚重江南、江北大营这支由满洲贵族主导的正规军，视湘军为临时民兵。但两座大营耗资千万仍无起色，且于咸丰六年先后被太平军击溃。此后天京事变爆发，杨秀清被杀、石达开出走，太平天国内部元气大伤，形势逆转。