《曾国藩传》第三十一节

江南大营重建后，和春任钦差大臣，得理财能手两江总督何桂清支持，兵力扩至八万余人，购置洋枪洋炮，收复镇江，围困南京。

江南大营重建后，和春任钦差大臣，得理财能手两江总督何桂清支持，兵力扩至八万余人，购置洋枪洋炮，收复镇江，围困南京。由此形成江南大营与湘军争功的对立局面，和春、何桂清敌视湘军，何桂清更不断向军机大臣彭蕴章密报曾国藩的坏话，甚至直接向咸丰打小报告。1856年湘军抚州溃败，何桂清抢先上报，咸丰因此严词申饬曾国藩在江西无所作为。在彭蕴章、祁寯藻、和春、何桂清组成的反湘军集团影响下，咸丰日益倚重江南大营。恰逢曾国藩要官，咸丰便顺水推舟令其在籍守制，此后无论胡林翼等人如何保举都不予起用。

曾国藩被解兵权后，遭长沙旧敌讥骂，他愧悔交加，患怔悸之症，彻夜不眠，动辄骂人，与兄弟、弟媳多有口角。眼看太平军由盛转衰、部下纷纷立功升迁，自己却原地踏步，他痛苦万分。在阅读老庄著作后，他闭门静思，反省自己官场屡屡碰壁的根源在于个性缺陷：自居道德高地，高己卑人，锋芒太露，说话行事太直。他重读旧日写给骆秉章的信，发现语气咄咄逼人，方知当年"独行己见、不能择善而从"的批评切中要害；弟弟曾国华"面色每予人以难堪"的话也让他警醒。他致信好友请众人提意见，友人罗汝怀回信直言：他满纸愤懑、怨天尤人，恰如挑夫对峙、悍妇骂街，是德行修养未到火候；又劝他不可妄想弃置体制内一切力量赤手空拳成事，一人逆众终难有成。