《曾国藩传》第三十七节

咸丰十年（1860），经肃顺建议，咸丰帝任命曾国藩署理并实授两江总督，但附加条件是让他撤去安庆之围，东下救援已落入太平军手中的苏、常。

咸丰十年（1860），经肃顺建议，咸丰帝任命曾国藩署理并实授两江总督，但附加条件是让他撤去安庆之围，东下救援已落入太平军手中的苏、常。曾国藩接任后坚决拒绝撤围，上奏陈说必须自上游进攻的道理，强调安庆是将来攻取南京的基础，最终说服咸丰同意继续会战安庆。

随后安庆之战又遭两次干扰。一是太平军陈玉成率军西征直取武汉，湖北巡抚胡林翼急调援军回救，曾国藩识破这是调虎离山之计，坚持不动，断定胜负取决于安庆壕墙能否守住，陈玉成受阻后果然回师安庆。二是第二次鸦片战争中英法联军逼近北京，咸丰出逃并命曾国藩派鲍超北上勤王，曾国藩认为此举无益于北、有损于南，采纳李鸿章建议用拖延之法，几次奏折往返后和议已成，朝廷令其不必北上。

咸丰十一年七月，安庆城内断粮，太平军多路大军与城内守军夹击曾国荃长壕，激战一日一夜，太平军伤亡过万仍未能突破。八月初一，湘军挖通地道炸塌城墙入城，安庆守军万余人被杀，城池陷落。