《中国人的教训》第六十四节

后周显德年间，陶谷出使南唐，态度傲慢，南唐君臣有意冷落他。

后周显德年间，陶谷出使南唐，态度傲慢，南唐君臣有意冷落他。数月后，他迷上乔装成杂役的金陵名妓秦弱兰，为她写下情诗。南唐重臣韩熙载设局，在国宴上让秦弱兰领舞并唱出这首词，陶谷方知受骗，窘迫难堪。此事传回后周，因是世宗柴荣的派遣，他未被问责。唐寅作画题诗，认为陶谷既装正经又忍不住风流，才落得尴尬。

陶谷原姓唐，父亲被邠州节度使杨崇本所杀，母亲被霸占，他自幼在仇人府中受尽屈辱，学会逢迎求存。杨崇本又被朱温夺妻，其子杨彦鲁受朱温唆使毒杀父亲，旋即被义子杀害，陶谷趁乱携母逃出。他由此认定卑鄙是乱世的利器，利用五代武人附庸风雅之风，凭钻营与文才步入仕途，历经后晋、后汉、后周、北宋四朝，官运文望俱隆。