《21世纪英语学习丛书:英语修辞与写作》第三十三节

本节讨论委婉语的两面性。一方面，语言的净化有时会逆转，即用冒犯性的直白词语替换委婉说法，例如报纸越来越多地直接使用强奸、梅毒、淋病等词，取代原先委婉的表述……

本节讨论委婉语的两面性。一方面，语言的净化有时会逆转，即用冒犯性的直白词语替换委婉说法，例如报纸越来越多地直接使用强奸、梅毒、淋病等词，取代原先委婉的表述，以唤起公众对这些犯罪和疾病的重视。

另一方面，许多委婉语是无害甚至善意的。像善意的谎言一样，它们能让人更易接受：用残疾代替瘸子、用年长公民代替老人，可以减轻当事人的难堪；用发型师、美容师、管理员、房地产经纪人、殡葬师等称呼代替理发师、女招待、看门人、售楼员、殡仪人，能给从业者更多体面。这些替换无伤大雅，让相关的人日子更好过。作者提醒读者要留心辨认委婉语，并在写作中一般予以避免。