《剑桥美国史》第七十四节

本节论述了1960年代末至1970年代中期美国社会、政治与外交的转折。

本节论述了1960年代末至1970年代中期美国社会、政治与外交的转折。尽管马丁·路德·金和罗伯特·肯尼迪遇刺、民主党分裂及反战游行频发，越战初期的反对声浪并未持续，支持度相对稳定。这主要是因为实际参战者比例极低，越战一代中仅约6%的人真正参加过战斗。1968年被视为一个未能做出决定的转折点，美国人仍怀有基于国家主义和军事实力的共识。

尼克松就职后推行“新联邦主义”，在保留新政框架的同时，设立了环保署等机构并颁布相关立法，以应对环境等问题。针对越战，他提出“越南化”方案，试图将作战任务移交南越军队以抽身，但因时机矛盾和手段反复而受挫；他下令空袭北越并入侵柬埔寨，反而激化了国内反战情绪。期间，美军在美莱村屠杀400多名平民的事件被曝光，中尉威廉·凯利指挥了屠杀，而直升机驾驶员休·汤普森曾试图阻止并营救平民。

随后，政治危机接踵而至。丹尼尔·埃尔斯伯格向媒体泄露了五角大楼文件，揭露越战初期决策内幕。1972年水门大厦闯入事件被曝光，调查揭示尼克松政府滥用权力、窃听并试图掩盖罪行，迫使他在1974年辞职，严重损害了公众对政府的信任。与此同时，美国在太空探索上取得成就，阿波罗8号完成首次绕月飞行，阿姆斯特朗登月，美苏还达成了太空合作。本节总结认为，肯尼迪的“新边疆”和约翰逊的“伟大社会”等宏大计划付出了高昂代价，而1975年美国从西贡撤军，标志着一个时代的终结。