《剑桥美国史》第十九节

这一节主要论述了18世纪中期北美殖民地的思想状况、社会分歧以及独立意识的萌芽。

这一节主要论述了18世纪中期北美殖民地的思想状况、社会分歧以及独立意识的萌芽。

当时，殖民地精英吸收了洛克关于天赋人权与社会契约的思想，推动了“美国启蒙运动”，《独立宣言》亦受其影响。这些观念通过布道传播至民众，如波士顿牧师乔纳森·梅休在《论无限服从》中主张民众无须服从残暴的统治者。在制度上，殖民地多仿照英国三权分立设立政府架构，但各地法律执行不一，且城乡利益存在差异：海港城市商人受重商主义庇护，而内陆移民则对律师等职业抱有敌意。

1756年至1763年的七年战争（法印战争）并未促成殖民地团结，富兰克林提出的《奥尔巴尼联盟计划》也遭冷遇。然而，战争的后续影响却将各方利益拉近：边境乡村遭受战火破坏，海港城市则因英军驻扎而先繁荣后萧条。战后，英国为偿还翻倍的国债并管理新获领土，开始加强对殖民地的经济管制。虽然殖民地对英国干涉事务（如“牧师案”）多有不满，但作者指出，1763年后的局势并非注定走向独立。直到1765年《印花税法》出台，因其征收范围极广，才真正激怒了所有殖民者，促使其联合反抗。