《剑桥美国史》第二十六节

本节围绕美国独立战争结束后新国家的建构问题展开。战争结束后，军队被迅速解散，本杰明·拉什等爱国者担忧革命事业尚未完成，新政府的架构和公民道德仍待建立。

本节围绕美国独立战争结束后新国家的建构问题展开。

战争结束后，军队被迅速解散，本杰明·拉什等爱国者担忧革命事业尚未完成，新政府的架构和公民道德仍待建立。当时实行的《联邦条例》赋予国会的权力极为有限，无力有效治理国家，且战争使国家财政陷入困境，人口西迁至肯塔基、田纳西等地，国会会址也多次变动。不过，1784至1787年的一系列土地法令取得成功：规定领地人口满六万可建州、由国会出售土地、在西北领地禁止奴隶制，并确立了领地归国会管辖、新建州与原十三州地位平等的原则。

国家仍面临金融与社会动荡，农民负债、商人受挫，1786年马萨诸塞州爆发了退伍军人丹尼尔·谢斯领导的叛乱，虽被镇压却凸显了加强中央政府的必要。拉什等人主张通过发展报业和扩张邮局来塑造国家认同，宪法也赋予国会设立邮局和邮路的权力；诺厄·韦伯斯特则在拼写课本中提倡区分英美英语，唤起美国人的独立意识。

1787年5月制宪会议在费城召开，代表们决定重新制定宪法。他们主张间接民主与分权制衡，即联邦与州、总统与国会与最高法院之间相互制约，反映出对人性和大众权力的怀疑态度。在奴隶制问题上，代表们以妥协回避：宪法规定1808年废止海外奴隶贸易，要求各州交还逃奴，同时按五分之三比例把奴隶计入南方各州的代表权，使奴隶既被当作财产又被算作人。