《剑桥美国史》第四十一节

1876年美国庆祝独立百年时，国家仍面临经济萧条、政治腐败与种族冲突，文化认同也充满矛盾。

1876年美国庆祝独立百年时，国家仍面临经济萧条、政治腐败与种族冲突，文化认同也充满矛盾。同年费城世博会展示了丰富的自然资源和科技发明，但进步的代价是美洲野牛因狩猎从1300万头锐减到不足千头；土著人在展会上被做成静止的模型，而现实中苏族首领“坐牛”和“疯马”刚在小比格霍恩河击败卡斯特上校。

尽管从“现代罗马人”到“熔炉”的比喻都描绘了包容的美国理想，实际的包容性却相当有限。《权利法案》未能保护非裔美国人和二战中的日裔，20世纪50年代的非美活动调查委员会更将政治迫害推向高峰。内战后第十三、十四修正案虽在法律上赋予非裔选举权，但种族意识依然顽固，种族区隔在下个世纪成为国家发展的基石，而关于“美国人是谁”的困境始终存在。