《剑桥美国史》第六十七节

1949年自由列车结束旅程时，美国正面临国内钢铁、采矿等行业罢工，以及苏联试爆原子弹、中国共产党赢得内战胜利带来的国际压力。

1949年自由列车结束旅程时，美国正面临国内钢铁、采矿等行业罢工，以及苏联试爆原子弹、中国共产党赢得内战胜利带来的国际压力。美国与西欧成立北约应对冷战，国内则出现比一战后更极端的第二次"红色恐怖"，担忧"内部的敌人"破坏美国自由。

杜鲁门1947年宣布遏制政策并启动联邦雇员忠诚计划，9835号总统令对400多万雇员进行忠诚调查，数百人被解雇，造成广泛负面影响。众议院非美活动调查委员会在联邦调查局等支持下转向反共，1950年麦卡锡宣称掌握国务院共产主义者名单，引发麦卡锡主义。前国务院官员希斯因伪证罪被判刑，罗森伯格夫妇因核间谍案被判死刑，维诺那计划证实朱利叶斯确曾泄密。这些事件混淆了间谍与颠覆的区别，制造了笼罩全国的恐惧气氛。

麦卡锡主义1954年结束，但它代表的保守国家主义与对妇女、同性恋、非裔权利运动的压制并存，同时伴随对"大政府"的批判。在种族问题上，瑞典经济学家默达尔1944年出版《一个美国人的困境》，谴责美国南方违背人人自由机遇的信条，指出奴隶制遗留的恐惧与侵犯关系因对贫穷、犯罪、隔离的态度而延续，种族歧视在冷战时期占据主导地位。