《德莱塞集》第二百四十节

麦拉在优渥的家境中长大，却因缺乏美貌与魅力，在社交和爱情上屡屡受挫，生活沉闷。

麦拉在优渥的家境中长大，却因缺乏美貌与魅力，在社交和爱情上屡屡受挫，生活沉闷。妹妹蓓拉则活泼美丽，深受男女老少喜爱，但也因此四处交友，令母亲格里菲思太太担忧。蓓拉兴奋地告诉母亲，富有的邻居芬琪雷家计划夏天搬到十二号湖盖新房，并邀请她去住，但母亲以她年纪尚轻、交友不慎为由严词拒绝。随后，蓓拉又把这件事告诉了刚回家的哥哥吉尔伯特。吉尔伯特是个自负且精明的年轻人，他一边训斥妹妹说话土气，一边对克伦斯顿家也将搬走的消息十分在意，心中暗自嫉妒那个生活潇洒、事业得意的格兰特·克伦斯顿。