《德莱塞集》第二百五十九节

农业区特里贝兹密尔斯开了一家袜厂，罗伯塔为攒钱去商业学院读书而前往做工，每周挣到十二美元，但收入几乎都补贴给了家人。

农业区特里贝兹密尔斯开了一家袜厂，罗伯塔为攒钱去商业学院读书而前往做工，每周挣到十二美元，但收入几乎都补贴给了家人。两年间她意识到，厂里合得来的人认为女工身份低微，没人会看上她；妹妹阿格尼丝决定嫁给一位年轻校长，让她担心自己会成老处女；袜厂随后永久关门，她便回到卑尔兹。

朋友格蕾斯·玛尔来信说在莱科格斯的芬琪雷真空吸尘器公司周薪可达十五美元，并可与她同住。罗伯塔与母亲商定后前往莱科格斯，由克莱德招进格里菲思厂。她寄居在格蕾斯的姐姐玛丽和姐夫乔治·牛顿家，这对夫妇虔诚保守，靠出租房间、办伙食攒钱。罗伯塔发现莱科格斯的规矩与卑尔兹一样狭隘：女工不得高攀上司，贫富界限分明，不得与外籍人来往，跳舞和逛电影院也被禁止；她和格蕾斯参加教堂活动，也进不了本地较有地位者的社交圈。每天她随人流步行过桥上班，晚上无非看电影或做礼拜，虽觉孤独，却为这座大城市和对她有意的年轻厂主格里菲思而高兴。

克莱德因出身格里菲思家却进不了上等社会，又与迪拉特等人断了来往，深感寂寞，转而留意罗伯塔。罗伯塔明知规章和舆论禁止她与上司交往，仍在上班时感到他的目光，既盼望他先开口，又怕被人议论为放荡。克莱德受吉尔伯特定的规矩约束，不敢明显献殷勤，只是常走到她桌旁看她工作，见她学得快、挣到周薪十五美元，且对自己的小殷勤都很高兴。