《德莱塞集》第二百一十四节

格里菲思一家在街头布道，父亲阿萨宣讲忏悔与基督之爱，妻子和女儿爱丝塔虔诚应和，克莱德等孩子却觉得这套说教远不如现实生活有意义。

格里菲思一家在街头布道，父亲阿萨宣讲忏悔与基督之爱，妻子和女儿爱丝塔虔诚应和，克莱德等孩子却觉得这套说教远不如现实生活有意义。散场后一家人收拾家什回教堂，路上父母为当晚多发了小册子而欣慰，克莱德则暗下决心今后不再参加这类活动，认为自己和父母的样子很傻。

随后交代这家人的身世：阿萨没有主见、不切实际，妻子性格较强却同样缺乏见识。他们为传教四处搬家，无暇顾及子女的教育，生活常陷于困顿，一家人住在堪萨斯市毕克尔街一所破旧木房里，楼下既是住宅也是布道所，墙上贴满经文格言。父母常在小屋里接待求助者、靠祈祷寻找出路。克莱德因父母职业寒碜而深感羞耻，甚至为此与人打架；他感情丰富、爱幻想，总想着有朝一日改善自己的生活。母亲爱尔薇拉婚前本是普通乡下姑娘，婚后从丈夫那里接受了传教事业，并因发现自己能言善唱、能影响他人而甘愿一直做下去。