《大明王朝1566》第 21 集：杨金水装疯海瑞怒斥赵贞吉
深夜，杨金水闯入赵贞吉住处，要求他立刻上书免去海瑞的陪审官职。
深夜，杨金水闯入赵贞吉住处，要求他立刻上书免去海瑞的陪审官职。杨金水称海瑞私自审案，将案情一路牵扯到织造局和宫中，再审下去会搅乱大明朝。赵贞吉回应说海瑞与王用汲都是皇上钦点的问案官，除非有偏袒徇私的行为才能参奏，眼下没有理由上书，朝廷和裕王也不会答应。杨金水情绪失控，威胁若不照办就让郑必昌、何茂才死在狱中，声称自己是老祖宗和皇上派来看住浙江的。赵贞吉不为所动，命人用软轿将杨金水送回织造局。
杨金水走后，赵贞吉与两位锦衣卫上差商议对策。锦衣卫主张连夜点兵，将郑必昌、何茂才遣送京师，以免海瑞逼供牵连宫里。赵贞吉以圣旨只令审问、未令遣送为由拒绝，决定将两名钦犯换押别处，这几日暂不审问，同时让锦衣卫立刻将情形急递呈报宫中，等朝廷旨意再办。
杨金水回到织造局后举止癫狂，称郑必昌、何茂才都已死了，有鬼进门，干儿子们惶恐安抚，他一会儿自称有诸神呵护，一会儿又指认沈一石坐在屋里，言语错乱不止。
军需粮草押运完毕，赵贞吉严令四日之内送到胡宗宪大营，迟误者斩。王叔万向胡宗宪报告，徽商已与巡抚衙门、织造局签约，这批军需正是用他们交付的定金筹办而来。胡宗宪命人将军需立刻送往戚继光军营。
嘉靖四十年夏，在胡宗宪部署下，戚继光率戚家军在浙江义民协助下，从陆海两路攻击温岭东南的倭寇水寨。倭船进入炮城后，戚继光迟迟不下令开炮，齐大柱违抗军令提前开炮，戚家军随即大捷，解救百姓一千二百余人，生擒斩杀倭寇头目数百人，缴获倭船十一艘，取得当年抗倭第六次全胜。战后齐大柱向戚继光请罪，戚继光念他是海瑞所荐，免其死罪，问他愿留军中还是回去。齐大柱表示愿死在阵前，跟随戚继光杀倭，戚继光要他带着弟兄们好好学军规。
赵贞吉在巡抚衙门立威，开缺并杖责一名反问他的书办，通告全衙门今后凡敢反问上官者当即开缺，对上官不敬者杖责十、罚禄米。随后他更衣会见海瑞、王用汲与锦衣卫上差，得知杨金水疯了。锦衣卫上差称静怡堂大夫会诊确诊杨金水疯了，整日说吓人的话。赵贞吉决定先去探视杨金水，让海瑞、王用汲先到官驿歇着。
赵贞吉与海瑞探视杨金水。杨金水否认有病，指认海瑞是沈一石，历数沈一石四年间增加一千多家织机，又说自己身后有老祖宗和皇上，劝海瑞与何茂才离他远点，还说今年五十万匹丝绸准定卖到西洋，要人防着新来的赵贞吉。赵贞吉命人抓住他灌药，海瑞认定杨金水真的疯了。
海瑞与王用汲密谈。王用汲担忧杨金水真假难辨，无论真假都已捅了天大的篓子。海瑞认为事已至此，案子必须彻查下去，否则织造局会反过来以诬陷之罪对付他，只能背水一战。他坦言当初看王用汲过于世故，又托付王用汲照顾自己的母亲和家人。王用汲表示愿与他共同进退，还寄望赵贞吉作为理学中人、徐阶的学生会彻查。海瑞断言官做大了便没有书生，指出赵贞吉要干的正是没有郑必昌的郑必昌那一套，其用心比郑必昌更可诛。海瑞分析赵贞吉让他提审郑必昌、何茂才是为了揣摩宫里反应，无论皇上护短还是追查，赵贞吉都能置身事外、邀得清名。他判断赵贞吉没有密旨，若有的话那晚就不会让他去提审。海瑞决定不求彻查到底，只求把案件捅开、昭之于世，由自己一人去干，让王用汲留下，日后重躬身此案。
海瑞欲提审郑必昌、何茂才，狱吏告知天亮之前两名钦犯已被锦衣卫带走。海瑞随即赶到巡抚衙门求见赵贞吉，质问钦犯被转到何处、圣旨到浙江已七天为何还不提审。他列举三条必须立刻提审的理由：五月九县同时决堤是否有人有意毁堤淹田，倭首井上十四郎如何从按察使大牢出现在淳安，以及沈一石家产奉旨抄没为何郑必昌、何茂才还要卖给徽商。
赵贞吉让海瑞先看温岭大捷的战报，称剿倭是头等大事，海瑞送去的淳安义民立了头功，要为海瑞请功。海瑞称抗倭是胡部堂和前方将士的事，办案才是自己该做的。赵贞吉反问不办案哪来军需供给前方，称接手沈一石家产的徽商拿出五十万两银子也有功。海瑞指出军国大事照例应由有司衙门供应粮草，沈一石家产抄归国库朝廷就有了钱粮，徽商贱价收买应当充归国库的财产，只拿出这么点钱谈不上有功。他强调沈一石有二十五座作坊、百余商铺、六万多亩桑田，作价变卖可为国库收回上千万财产，足够东南抗倭、北御鞑靼一年军需，不明白为何不这样做，反而把家产转归织造局。
赵贞吉以官场规矩回应，称不在其位不谋其政，要海瑞收敛。他说自己是主审、海瑞是陪审，提审钦犯时海瑞陪问才是该管的，抄没家产、追缴赃款作何用途都不该海瑞管，还斥责海瑞不经请示独自提审钦犯、如今竟管起他和胡宗宪的军国大事，讥讽海瑞虽没中过进士、没进过翰林院，这点规矩总该知道。海瑞反问中过进士、进过翰林院的人反而连圣旨都看不懂吗，指出圣旨明明令抄没沈一石家产充归国库，赵贞吉却在织造局转卖家产的约书上签名盖印，身为奉旨陪审，规劝主审依旨办案正是属下职所当为。
赵贞吉转而质问海瑞是否知道倭寇在浙闽沿海杀了多少百姓、毁了多少城池，将士没有军需如何艰难奋战，海瑞的家人安坐淳安，可想过被杀戮淫掠的百姓。他称自己同意织造局转卖沈一石家产，为的就是立刻筹办军需、剿倭御敌，斥海瑞站在岸上观船帆、以博直名。海瑞回应说既然有这般忧国忧民的心，那一切都好说了。两人正面冲突，案件的走向悬而未决。