《中产阶级史》第八十五节

1958年韦斯顿上梅尔选举的传单显示，保守党同时吸引老农民、年轻理发师和屠夫等不同背景的中产阶级选民。

1958年韦斯顿上梅尔选举的传单显示，保守党同时吸引老农民、年轻理发师和屠夫等不同背景的中产阶级选民。但当利益被忽视时，中产阶级会转向其他政党——1962年奥平顿补选中，不满的郊区选民改投自由党，指责政府屈从工会、征税过高、生活成本上涨，认为自己没有分到应得的份额。保守党领导人对此不以为意，1963年霍姆·厄尔十四世接替麦克米兰。工党则打破由牛津、温彻斯特出身者领导的传统，选出文法学校毕业的哈罗德·威尔逊，他以技术专家和下层中产阶级形象自居，在1964、1966年大选中获胜。保守党随后推出同样出身文法学校的爱德华·希思，以现代主义者形象应对。两人都受制于1945年后形成的共识道德观，这一观念由主导两党内阁和高层行政的上层中产阶级知识贵族所坚持，他们在道德与犯罪问题上的宽容常与其他仍珍视清教美德的中产阶级产生距离。1975年保守党议员罢免希思，推举玛格丽特·撒切尔，她代表长期忠诚却被忽视的中产阶级声音。1960年代后期起，下层中产阶级逐渐接管保守党地方组织，企业家、店主和律师取代了地主和军官主导遴选委员会，议员中公立学校出身者比例从1987年的68%降至1992年的62%。1979年，撒切尔夫人接受激进的自由市场经济和货币管制主张，宣称这是维多利亚时代中产阶级思想。她上台后倡导"具有独立性的社会"，要求个人拥有住房、自缴养老金，反对依赖国家。保守党随后赢得1983、1987、1992年大选，金融和企业界中产阶级大举庆祝。但撒切尔主义加深了中产阶级内部裂痕：私营部门中产阶级56%—60%支持保守党，公共部门仅36%—40%。公共服务被迫引入市场规则，教师、医生须提交绩效指标，大学管理者变成"财务总监"。环保运动则反映了产业界之外中产阶级对商业化开发自然的担忧。撒切尔夫人还与老上层中产阶级和大学机构交恶，1985年牛津大学拒绝授予她荣誉学位后，她批评大学回廊容不下财富创造者，而她的主张受到艾赛亚·伯林、金斯利·阿米斯、菲利普·拉金等知识分子及多家报刊的支持。