《中产阶级史》第十三节

本节主要论述医生、律师等专业群体在近代英国的地位、组织与社会流动作用。

本节主要论述医生、律师等专业群体在近代英国的地位、组织与社会流动作用。

医生和律师收费高昂，结果却难以保证，行骗者屡见不鲜。各类专业协会（如伦敦四大律师学院、皇家内科医学院、外科行会）的首要任务是维护成员的垄断地位，排斥无证从业者，但它们只管注册不管考试，也不监管职业操守；外科与药剂师之争最终以药剂师胜诉告终，因当时九成病人由药剂师诊治。专业团体热衷宴饮狂欢，律师靠在律师学院吃够饭数获得出庭资格，宴席也是传授法律要点的场合；圣诞节期间的旅馆还兼作剧场和赌场。高级律师的任命典礼排场盛大，凸显该行业的尊严与排外性。

律师行业为小土地所有者之子提供了上升通道。以帕斯顿家族为例：农民克莱门特借饥荒与瘟疫后的人口锐减致富，并资助儿子威廉进入律师学院，威廉最终成为法官、置下大片地产，其孙又伪造家世冒充绅士。随着15世纪诉讼激增和新设法庭增多，律师数量大涨，其中约半数出自贵族、骑士或绅士家庭，也出现了律师世家。不少学生进律师学院并非为了执业，而是借此成为懂法律的乡绅、地方法官，或担任地产顾问、委托管理人等类似经纪人的职务，收入优厚。