《中产阶级史》第十六节

本节论述了中产阶级在商业活动中面临的道德困境、宗教观念对商业行为的塑造，以及个人奋斗的实例。

本节论述了中产阶级在商业活动中面临的道德困境、宗教观念对商业行为的塑造，以及个人奋斗的实例。

城市中激烈的商业竞争常伴随欺诈与不诚信，引起教会和伦理家的谴责；年轻商人则因焦虑于得失而无暇顾及信仰。理查德·弗默从羊毛贸易转向军需供应和地产投机，虽在宗教上坚持天主教而遭监禁，但这说明新教与赚钱并无必然联系，两派教义同样谴责商业欺诈。

清教徒的“神恩”观念为商业成功提供了心理依据，信徒将财富视为上帝的眷顾，从而更坚定地投入事业，并将个人成功与国家繁荣相联系。1450年的一本商业手册提供了薄利多销等经营建议；托马斯·昂德希尔借疫情低价置产、经营酒馆并为子女谋划前程，安·奥凯利则在丧夫后靠缝纫独自抚养五个孩子，他们都是凭借精明与坚韧实现生存与发展的典型。