《中产阶级史》第五十八节

本节讲述维多利亚时代至20世纪初，英国中产阶级对贫困与社会问题的救助努力及其局限。

本节讲述维多利亚时代至20世纪初，英国中产阶级对贫困与社会问题的救助努力及其局限。

中产阶级女性慈善者把“拯救失足女性”视为己任，通过重塑自尊、培训家务技能等方式帮助妓女回归社会；慈善机构也以受助者从事正当职业的人数衡量成败。个人走访让中产阶级得以了解底层生活，但贫富间的隔阂与恶臭仍难以消除。20世纪初，福利开支逐渐从慈善机构转向政府，中产阶级因此质疑济贫是否弊大于利；社会调查表明贫困问题远比想象严重，而酗酒、赌博与犯罪依然普遍。同时，青年流氓帮派活动猖獗，贫困儿童体弱多病引发对民族素质和战争能力的担忧，促使慈善与国家转向儿童福利，并催生了要求强制优生的主张。作者认为，这一时期中产阶级改善穷人生活的努力在规模上是失败的。